Minardi M02

Fondmetal marque le retour de son nom sur la grille de départ de la Formule 1 grâce à la Minardi M02, qui court sous le nom de Telefonica Minardi Fondmetal. Bien qu’elle ne soit plus une écurie à part entière, la société de Gabriele Rumi apporte visibilité et soutien technique à l’équipe, notamment en matière d’image et de développement technique, en tant que marque de constructeur à part entière, avec le moteur baptisé «Fondmetal V10».

Le moteur est un Ford-Cosworth, développant environ 770 CV à 15 800 tr/min, avec un angle de 72° ; bien qu’il soit dépassé par rapport aux moteurs des écuries de tête, il est rebaptisé « Fondmetal » à la suite d’un accord prévoyant également le rachat d’une partie du personnel technique et l’octroi des droits de développement à Minardi/Fondmetal. Le train de roues est compatible avec les pneus Bridgestone, montés sur des jantes en magnésium, tandis que la boîte de vitesses semi-automatique à 6 rapports, dotée d’un carter en titane fabriqué par CRP de Modène, contribue à la réduction du poids et à l’augmentation de la rigidité torsionnelle.

Du point de vue de l’aérodynamique, la M02 présente de nombreuses nouveautés : un nez plus bas et plus effilé, des flancs plus compacts, des échappements repositionnés en hauteur, ainsi qu’un soubassement doté d’appendices inédits destinés à optimiser l’écoulement de l’air. L’habitacle bénéficie également d’innovations structurelles, avec un double U au niveau de l’arceau de sécurité pour faciliter l’accès des pilotes, ainsi que l’adoption anticipée d’étriers de frein « couchés ». Fondmetal apporte son soutien à l’équipe notamment dans le domaine de l’analyse aérodynamique, en mettant à disposition son expertise technique et celle de son centre de développement.